Das Tag-IC AS3956 hat die Funktion einer kontaktlosen Bridge zwischen einem Host-Mikrocontroller und einem NFC-Lesegerät beliebiger Bauart, beispielsweise einem Smartphone. Es unterstützt das NDEF-Nachrichtenprotokoll und ist konform mit den Empfehlungen des NFC Forums; das gewährleistet die Interoperabilität mit allen NFC-Smartphones, darunter auch solchen mit Apple iOS.
Das AS3956 eignet sich laut ams für industrielle und IoT-Anwendungen unter widrigen Umgebungsbedingungen, beispielsweise bei Temperaturen zwischen –40°C und 125°C; für Produkte, die für eine lange Nutzungsdauer ausgelegt sind. Typische Beispiele sind Heizungs- und Klimaanlagen, Hörhilfen und Funksensoren für Infrastruktur wie Straßen, Brücken und Versorgungseinrichtungen. Der interne EEPROM-Speicher des AS3956 ist für mindestens 100.000 Programmier-/Löschzyklen ausgelegt und bietet eine Datenhaltungsdauer von 10 Jahren bei 125°C.
Der Chip besitzt sowohl eine I2C- als auch eine SPI-Schnittstelle für die Kommunikation mit einem Host-Mikrocontroller und hat einen Eingangsspannungsbereich von 1,65V bis 5,5V. Der AS3956 fungiert in der Grundbetriebsart als autonomer Type-2-Tag gemäß den NFC-Forum-Standards und unterstützt NFC-Kommunikation mit einem Lesegerät. Darüber hinaus bietet der Chip zwei wählbare Datenübertragungsmodi für die Kommunikation mit einem Host-Controller:
- Extended Mode, ein Datenübertragungsmechanismus mit eigenem Timing; die Datenübertragung erfolgt mittels Standard-Type-2-Tag-Befehlen und erfordert dadurch einen nur sehr geringen Software-Overhead auf Seiten des Host-Controllers.
- Tunneling Mode, eine Implementierung der ISO14443A Level 4 PICC Emulation gemäß EMVCo-Anforderungen oder kundenspezifischen Protokollen.
Der AS3956 kann aus dem von einem NFC-Lesegerät erzeugten Hochfrequenzfeld Energie gewinnen und bis zu 5mA an ein externes Gerät liefern.
Der AS3956 ist in einem 0,3mm hohen Miniatur-Chip-Scale-Package mit einer Grundfläche von 1,8mm x 1,4mm und in einem 3mm x 3mm MLPD-Package erhältlich. Muster sind ab sofort verfügbar. Der 1.000-er Stückpreis beträgt $0,53. Ein Demo-Kit ist verfügbar.