Eine genaue Höhenbestimmung hilft, Personen innerhalb von Gebäuden zu lokalisieren, wo keine GPS-Signale verfügbar sind. Die Ergänzung der vorhandenen horizontalen Informationen um die vertikale Position ermöglicht Rettungskräften, die Bodenhöhe und damit das Stockwerk von z. B. Smartphone-Nutzern zu bestimmen, die einen Notruf auslösen.

Laut einem Bericht der amerikanischen Regulierungsbehörde Federal Communications Commission (FCC) müssen Mobilfunkanbieter in den USA künftig nach einem vorgegebenen Zeitplan immer mehr Anforderungen in Bezug auf die Standortgenauigkeit erfüllen, einschließlich der Positionsermittlung des Anrufers. Der Beschluss sieht ab 2021 eine Positionsgenauigkeit der Z-Achse von ±3 Metern zum Mobiltelefon für 80 Prozent der mobilen Notrufe aus Gebäuden vor.

Bosch Sensortec und NextNav LLC, ein Anbieter von 3D-Geolokalisierungsdiensten, haben gemeinsam eine Lösung entwickelt, um die Z-Achse in Gebäuden messen zu können. Die Smartphone- Lösung kombiniert  barometrische Drucksensoren wie den BMP390 von Bosch Sensortec mit der Z-Achsen-Anwendung MBS (Metropolitan Beacon System) von NextNav für eine dreidimensionale Standortbestimmung.

Neben Notfallanwendungen ermöglicht der Sensor auch generell eine genauere Navigation in Innenräumen, beispielsweise in Verbindung mit dem Position Tracking Sensor BHI160BP von Bosch Sensortec. Damit lassen sich Lokalisierungstechnologien wie GPS, die in abgeschirmten Umgebungen nicht zuverlässig funktionieren, ergänzen.

Darüber hinaus unterstützt der BMP390 erweiterte GPS-Anwendungen für die Navigation im Freien sowie Funktionen zur Ermittlung des Kalorienverbrauchs. Mittels weiterentwickelter barometrischer Druckmessung kann der Sensor feststellen, ob ein Nutzer eine Steigung oder Treppe hinauf- oder hinunterläuft oder beispielsweise Gewichte während des Fitnesstrainings hebt.

Der BMP390 erreicht eine typische relative Genauigkeit von ±0,03hPa. Die typische absolute Genauigkeit beträgt ±0,5hPa. Der Sensor bietet eine Temperaturstabilität über den gesamten Betriebstemperatur- und Druckbereich von 0 bis 65°C bzw. 700 bis 1100hPa, mit einem durchschnittlichen Temperaturkoeffizienten-Offset (TCO) von ±0,6Pa/K. Das typische Rauschen ist mit 0,9Pa um 25 Prozent besser als bei dem Vorgängermodell BMP380.

Der Sensor misst 2,0mm x 2,0mm x 0,75mm, der Stromverbrauch beträgt 3,2µA bei 1Hz (typisch).