Texas Instruments: Neue Sitara-ARM-Core-Familie

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Texas Instruments kündigt die Prozessorfamilie Sitara AM437x mit integrierter Unterstützung für industrielle Protokolle in Automatisierungs- und Antriebs-Applikationen an. Zu den Features gehören beispielsweise zwei Kamera-Ports zum Einsatz in Terminals mit Barcode-Scannern.



Die AM437x-Prozessoren gestatten die Echtzeitverarbeitung mit sogenannten Quad-Core-PRUs (Programmable Real-time Units). Die PRU nimmt dem ARM-Core die Echtzeitverarbeitung ab, wenn es um deterministische Tasks beispielsweise für Motorregelungen geht. Sie ist laut Anbieter außerdem ausreichend schnell für komplexe Funktionen wie etwa mehrere industrielle Feldbus-Protokolle. Die Kombination eines ARM Cortex-A9 mit integrierten Peripheriefunktionen und den PRUs erlaubt die Entwicklung von Anwendungen beispielsweise für die Fabrikautomatisierung, speicherprogrammierbare Steuerungen (SPS), Home-Automation- und Internet-of-Things-Gateways und Mensch-Maschine-Schnittstellen.

 

Integriert sind außerdem eine Vielzahl von Peripherie-Optionen für spezielle Anwendungs-Anforderungen:

  • Dual-Port 1 Gigabit Ethernet-Switch für Netzwerk-Anwendungen
  • Zwei parallele Kamera-Ports für Anwendungen wie zum Beispiel Barcode-Scanner
  • Zwei unabhängige 8-Kanal-ADCs mit bis zu 867 kSPS für Servomotor-Regelungen, Audio-Sampling und Sensorüberwachung
  • Vektor-Gleitkommaeinheit für Motorregelungs- und Audio-Algorithmen
  • 9-kanaliger Sigma-Delta-ADC mit Sinc-Filter für Strommessungen, die in industriellen Antrieben an Bedeutung gewinnt

Weiter enthalten die Sitara AM437x-Prozessoren bis zu 512 KB On-Chip-Speicher, einen POWERVR SGXTM 3D-Grafikbeschleuniger und ein Display-Subsystem, welches die Farbraum-Umwandlung, Overlays, Resizing und mehr ermöglicht. Ausserdem sehen die Sitara AM437x-Prozessoren ein vereinfachtes Power Sequencing vor. Das zugehörige Power-Management-IC TPS65218 enthält hierfür Gleichspannungswandler mit integriertem Leistungsteil. Zu letzteren gehören beispielsweise ein integrierter, Spannungsüberwacher und eine Betriebsart, die die Leistungsaufnahme um 70 % senkt. Dieser Betriebsmodus ist für Systeme vorgesehen, die mit einer Knopfzelle eine Lebensdauer von über fünf Jahren erreichen müssen. Die Verfügbarkeit von vier SPI-Schnittstellen sorgt für XIP-Fähigkeit (eXecute-In-Place), sodass sich das System direkt an NOR-Flash-Speicher betreiben lässt.

 

Das universelle Entwickler-Board TMDXEVM437X ist zum Preis von 599,- US-Dollar lieferbar. Das Industrial Development Kit gibt es ab dem dritten Quartal 2014 für 329,- US-Dollar. Ab sofort lieferbar ist auch das Mainline Linux SDK. Mehrere Mitglieder des TI Developer Network, darunter Adeneo Embedded, QNX, Mentor Embedded, WindRiver, Green Hills, SmartEmbedded und Ittiam, werden noch in diesem Jahr Softwarelösungen anbieten. Anbieter von Hardwaremodulen wie zum Beispiel Bytes at Work, Gumstix, Calixto und Mistral Solutions sollen ebenfalls noch in diesem Jahr AM437x-basierte Lösungen in ihr Angebot aufnehmen.

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